22 de Março – Santa Léia de Roma

SANTO DO DIA – 22 DE MARÇO – SANTA LÉIA DE ROMA

Viúva e Madre Superiora (século IV, Roma)

Pouco se conhece sobre a vida de Léia. Era uma jovem nobre e rica de Roma que, ao ficar viúva ainda cedo, recusou um novo casamento, como era costume na época, para se juntar a Marcela, abadessa de uma comunidade religiosa criada na própria residência desta, no bairro do Aventino, em Roma. O local viria a se tornar um dos mosteiros fundados e dirigidos por São Jerônimo, que viveu nesse período na cidade eterna e conheceu Léia pessoalmente.

O pretendente que ela rejeitou não era qualquer pessoa. Era Vécio Agório Pretestato, cônsul romano designado prefeito da Urbe. Aceitar aquele pedido significaria tornar-se a primeira dama de Roma, com uma mansão luxuosa, incontáveis criados e todos os privilégios que o cargo proporcionava. Léia o recusou e escolheu uma cela pequena, fria e escura.

Naquela cela, trocou as finas vestes de seda por um hábito rústico feito de saco. Passava noites inteiras em oração. Fazia questão de executar as tarefas mais humildes do mosteiro, agindo como serviçal das outras irmãs. Quando praticava boas obras, fazia questão de que ninguém soubesse, para que nenhuma recompensa terrena diminuísse a recompensa eterna. Era mestra de perfeição mais pelo exemplo do que pela palavra.

Por essa santidade vivida no silêncio, foi eleita Madre Superiora, cargo que exerceu até o fim de seus dias com a mesma alegria e a mesma humildade com que havia entrado na comunidade.

Morreu em Roma no ano 384. Curiosamente, nesse mesmo ano morreu também o cônsul Vécio, seu antigo pretendente. São Jerônimo, que já havia se retirado para perto de Belém, soube das duas mortes e escreveu uma carta às religiosas do mosteiro. Nessa carta, comparou os dois destinos: o cônsul, que antes se vestia de púrpura e governava a maior cidade do mundo, estava agora envolto em escuridão. Léia, que escolhera a roupa de saco, estava agora revestida de luz e de glória infinitas.

O povo não esqueceu. Era difícil compreender, mesmo passado tanto tempo, a troca que ela havia feito, do posto de primeira dama romana pela abnegação de monja. Mas foi nessa entrega total ao Senhor que Santa Léia encontrou o caminho para a eternidade.

Oração a Santa Léia

Senhor Deus Todo-Poderoso, que Vos fizestes servo para nos dar o exemplo e nos salvar, concedei-nos pela intercessão de Santa Léia não buscarmos o destaque nesta vida, mas como ela, fazer o bem na quietude e na discrição, revestidos da verdadeira humildade, de modo a estarmos com as vestes apropriadas para poder participar do banquete celeste que nos preparastes. Amém.

Outros santos e beatos celebrados neste dia

A Igreja faz memória também neste 22 de março:

Santa Catalina de Suécia, filha de Santa Brígida, abadessa do mosteiro de Vadstena (1381). São Basílio de Ancira, sacerdote e mártir sob o imperador Juliano, o Apóstata (362). São Deogratias, bispo de Cartago, conhecido pela caridade com os escravos resgatados das invasões vândalas (457). Beato Jourdain de Saxe, segundo superior-geral da Ordem dos Pregadores, dominicano de grande fervor apostólico (1237).

Fontes

Vatican News. Portal A12, Santuário Nacional de Aparecida. SGARBOSSA, Mario; GIOVANNINI, Luigi. Um Santo para Cada Dia. Edições Loyola. Arquidiocese de São Paulo, Liturgia do Dia