24 de Março – Santa Catarina da Suécia

SANTO DO DIA – 24 DE MARÇO – SANTA CATARINA DA SUÉCIA

Virgem, Abadessa e Intercessora contra o Aborto (1331-1381)

Catarina nasceu em 1331 na Suécia, filha de Santa Brígida da Suécia e de Ulfo, príncipe da Nérica. Cresceu num ambiente de intensa piedade cristã, pois sua mãe era uma mulher de profunda vida interior. Ainda criança, foi enviada com a irmã para o mosteiro cisterciense de Riseberg, onde recebeu educação e onde cresceu nela o desejo de se consagrar inteiramente a Deus.

Seu pai, porém, desejava que ela se casasse. Catarina acabou unida em matrimônio a Edgar von Kürnen, um nobre de descendência alemã. O casal, por mútuo acordo e profunda piedade, viveu em votos de celibato. Catarina nunca abandonou sua vida de oração intensa e de serviço aos pobres, mesmo dentro do casamento.

Em 1349, seu pai faleceu. Catarina sentiu falta de sua mãe, que havia partido para Roma, e conseguiu autorização do marido para visitá-la durante o Jubileu de 1350. Chegando a Roma, soube da morte de Edgar. Viúva, Catarina decidiu permanecer com Brígida na Cidade Eterna. Por cerca de vinte anos, as duas viveram juntas numa casa simples perto do Campo dei Fiori, numa vida de oração, penitência e obras de caridade entre os pobres da cidade.

Era bela e atraía olhares de muitos pretendentes. Brígida a proibia de sair sozinha pelas ruas de Roma. Para afastar os pretendentes indesejados, Catarina chegou a usar roupas simples e gastas deliberadamente. A tradição conta que um cervo apareceu para salvá-la certa vez que um pretendente rejeitado quis raptá-la. É por isso que sua imagem é sempre representada com um cervo ao lado.

Quando Brígida faleceu em 23 de julho de 1373, Catarina levou o corpo da mãe de volta à Suécia para ser sepultado no mosteiro de Vadstena. Ali foi eleita abadessa, cargo que exerceu com sabedoria e humildade. Regressou depois a Roma para buscar a aprovação da Ordem Brigidina junto ao Papa Urbano VI, que a concedeu em 1378, e para abrir a causa de canonização de sua mãe.

Voltou para Vadstena, onde dirigiu o mosteiro pelos últimos anos de sua vida. Faleceu em 24 de março de 1381. O Papa Inocêncio VIII aprovou o seu culto em 1484. Além de padroeira das virgens, Santa Catarina é invocada como intercessora contra o aborto, pois segundo a tradição ela nunca abortou apesar das pressões sociais sobre sua condição de viúva e das dificuldades da vida.

Oração a Santa Catarina da Suécia

Dignai-Vos, meu Deus, permitir que eu tenha em Santa Catarina da Suécia uma poderosa e eficaz advogada, diante do Vosso Poder, a fim de que seja afastado de mim o mal que me ameaça. Que ela me conduza, pela sua proteção, sã e salva, através de todos os perigos, a fim de mostrar-me a glória do Vosso nome e para que eu possa Louvar-Vos meu Deus, eternamente. Peço-Vos por nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.

Santa Catarina da Suécia, rogai por nós!

Outros santos e beatos celebrados neste dia

A Igreja faz memória também neste 24 de março:

Santo Óscar Romero, arcebispo de San Salvador e mártir, assassinado durante a celebração da Santa Missa por defender os pobres e a dignidade humana no El Salvador (1980). Santos mártires Timolau, Dionísio, Páusides, Rómulo, Alexandre e outro Alexandre, que durante a perseguição do imperador Diocleciano, conduzidos de mãos atadas ao prefeito Urbano, confessaram ser cristãos e poucos dias depois foram decapitados com os companheiros Agápio e outro Dionísio (303). Santo Secúndulo, que sofreu o martírio pela fé em Cristo na Argélia (data incerta). São Mac Cairthind, bispo considerado discípulo de São Patrício, na atual Irlanda (século V). Beato João del Bastone, presbítero e monge, companheiro de São Silvestre abade, na Itália.

Fontes

Vatican News. Canção Nova, Liturgia Diária. Portal A12, Santuário Nacional de Aparecida. SGARBOSSA, Mario; GIOVANNINI, Luigi. Um Santo para Cada Dia. Edições Loyola.